El término aceite esencial es utilizado casi a diario con una amplia variedad de significados. No existen reglas generalizadas para el uso de los vocablos aceites esenciales y esencia , por tanto se los utiliza con frecuencia con el fin de describir una cantidad de productos que tienen poco y tal vez nada que ver con su significado real.
Aceite esenciales , se requiere significar los destilados y extractos puros de plantas que consideramos excelentes aliados para el cuidado de la salud doméstica.Son derivados naturales y deben ser respetados como sustancias poderosas, y utilizarse con precaución y conocimientos. Los aceites esenciales puros son extraídos en forma directa de diferentes partes de las plantas , dependiendo del aceite al que se haga referencia. Algunos son extraídos de flores , otros de hojas , tallos, cáscara de frutas, bayas ,resinas o raíces.
Existen una gran variedad de metodos de extraccion, incluso de destilacion, expresion, extraccion soluble, desfloracion, el proceso pitonico y la extracción de dióxido de carbono hipo crítico. El proceso de extracción que se utilice depende de la planta. Por ejemplo, a la naranja, al limon, al pomelo y a la bergamota por lo general se los exprime, ya que los aceites están presentes en la cascara y son liberados cuando se la desgarra. Otros incluso la lavanda , la salvia esclarea, la manzanilla y el geranio de rosa, son destilados .Algunas flores, como por ejemplo las rosas son destiladas y se extrae la parte soluble, dando como resultado un aceite esencial puro de rosas o una esencia de attar. También hace diferencia la variedad de rosa que se utilice.
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